日本队在本届世界杯的阵地战并不缺控球，缺的是把球送进禁区最危险位置的那一下。森保一在训练和比赛中反复要求边中结合，原因就在这里：面对收缩到禁区前沿的对手，单纯靠中路短传很难撬开缝隙，而边路传中如果没有中路包抄点，又容易被中卫直接顶出。日本队球员身高不占优，却有一批跑位聪明、接应意识好的中场，这决定了他们必须用边中之间的快速换位来制造空当，而不是靠个人硬吃。
一、边路起球不是目的
森保一使用的边中结合，第一步往往不是下底传中，而是边锋或边翼卫先压到边线附近，把对方边后卫钉在原地。一旦对方边后卫不敢内收，肋部就会出现一条纵向通道，这时日本队的中场球员会从后插上，接到回敲后再决定是传中还是继续横传。
这种打法对边路球员的传球选择要求很高。以对摩洛哥那类防守紧凑的对手为例，边路球员如果一味追求贴地传中，很容易被前点防守球员破坏，因此更常见的是半高球送到点球点附近。落点不需要特别精准，关键是让防守球员转身面对自家球门，一旦他们转身，解围的质量就会下降。
森保一在训练中强调的另一点是传球时机。边路球员拿球后如果停顿太久，对方的中场就会回收到禁区弧顶，把肋部通道重新堵上。因此日本队要求边中结合必须在三脚之内完成，从边路到中路再到禁区，节奏一慢，整套配合就失去意义。
二、中场前插才是杀招
日本队真正让密集防守难受的，是中场球员在边路球员拿球瞬间的前插。边锋压边，中场走肋部，前锋回撤接应再反跑，三条线同时移动，防守球员必须不停做出选择。只要有一名防守球员犹豫，日本队就能在禁区弧顶附近获得起脚空间。
这种前插并不依赖身体对抗，而是依赖启动时机。以萨伊巴里对苏格兰开场两分钟进球为例，那粒球来自边路推进后的快速传递，中场球员在对方防线还没站稳时就完成了射门。前插球员如果等防守落位后再进入禁区，威胁会小很多，因此森保一要求中场在边路球员抬头观察的同一时间就开始加速。
问题也随之而来。中场频繁前插，身后会留下空当，一旦边中结合被断，对方反击就会直接面对日本队的两名中卫。因此森保一通常安排一名后腰拖后保护，同时要求边后卫在进攻时不要同时压上，至少留一人在中场线附近。这种取舍决定了日本队的边中结合不是无风险的全线压上，而是有节制的局部投入。
三、不同对手的调整方式
面对摩洛哥这类防线退得深的球队，日本队的边中结合会更依赖远射和二次进攻。摩洛哥在十六强对加拿大时由奥纳希梅开二度，靠的正是反击效率，而他们在防守时习惯把两条线压缩在禁区前沿。日本队如果一味往人群里传球，效果不会好，因此需要在禁区外制造射门机会，逼对方中卫出来封堵。
面对巴拉圭这种靠门将发挥撑过点球大战的球队，日本队的边中结合则需要更早完成传中。巴拉圭在淘汰德国时，门将奥兰多·吉尔表现关键，说明他们善于应对禁区内的混战。日本队如果等到对方防线完全落位再起球，中卫的争顶优势会体现出来，因此森保一更倾向于在边路推进到三十米区域时就送出传中，让前锋在移动中完成射门。
这两种调整说明，森保一执着边中结合，并不是固守一套固定套路，壹号娱乐而是根据对手防线的站位高度决定传球节奏。对手退得越深，日本队越需要中场前插和远射；对手防线稍微靠前，边路传中的落点就可以更靠近球门。
四、边中结合依赖跑动默契
日本队这套打法对球员之间的默契要求很高。边锋、中场和前锋需要在没有眼神交流的情况下同时做出反应，谁压边、谁内收、谁前插，必须在训练中重复到形成本能。这种默契不是短期能建立的，因此森保一在世界杯前的集训中花了大量时间打磨边中之间的传球线路。
另一个关键是前锋的策应能力。日本队的前锋如果在禁区里站桩等待传中，边中结合就变成单纯的边路起球。因此森保一要求前锋频繁回撤到中场接球，把对方中卫拉出来，再由中场球员插入中卫身后的空间。这种跑动会消耗大量体力，但对破解密集防守确实有效。
日本队的边中结合最终要解决的是一个具体问题：当对手把禁区堵死时，球怎么送进去。森保一的答案是用边路拉开宽度，用中场前插制造纵向威胁，再用快速传递打乱防守站位。这套打法执行得好，日本队就能在阵地战中创造机会；执行得不好，边路传中就会变成无效的重复劳动。
从本届世界杯的整体表现看，森保一对边中结合的坚持并不是战术上的固执，而是基于日本队球员特点做出的选择。日本队没有能在禁区内硬扛中卫的高中锋，也没有能靠个人突破撕开防线的超级边锋，因此必须依靠整体跑动和快速传递来制造空当。这种打法对执行力的要求极高，一旦传球节奏被打乱，进攻就会陷入停滞。
森保一的边中结合能否在未来的比赛中继续奏效，取决于日本队能否在更高强度的对抗下保持传球精度。面对欧洲和南美强队时，留给日本队做配合的时间会更短，边中之间的连接一旦被切断，进攻就会退化成边路单打。因此森保一需要在训练中继续强化中场前插的时机和边路传中的落点选择，让这套打法在面对不同防守时都能找到出路。
